W tym roku zamiast losowania zastosowano kryterium terytorialne dzieląc zespoły grające w Ekstraklasie na cztery grupy regionalne. W efekcie mało prestiżowe rozgrywki Pucharu Ekstraklasy zyskały wiele na atrakcyjności bowiem w każdej grupie dojdzie do derbów Krakowa, Warszawy, Śląska lub Trójmiasta. Cracovia znalazła się w grupie ?A? wraz z Wisłą Kraków, Śląskiem Wrocław i Piastem Gliwice.

Podział na regionalne grupy ma jeszcze jedną zaletę. Piłkarze nie będą musieli ? przynajmniej w fazie grupowej ? przemierzać setek kilometrów jak to miało miejsce w ubiegłym sezonie, gdy Cracovia musiała jechać na mecz do Białegostoku.

Taki sposób podziału na grupy podoba się trenerowi Majewskiemu. ? Uważam, że słusznie przyjęto taki podział. Po co jeździć tak daleko jak można zagrać atrakcyjne mecze znacznie bliżej? ? cieszy się trener Cracovii.

Trener Majewski poważnie traktuje rozgrywki Pucharu Ekstraklasy i planuje wystawić w Gliwicach skład zbliżony do optymalnego. ? Zagrają niektórzy piłkarze, którzy w lidze grali mniej, ale nie przewiduję dużych zmian w składzie w porównaniu z ligą ? mówi trener Stefan Majewski.

W meczowej kadrze na mecz w Gliwicach zabraknie Pawła Nowaka (lekka kontuzja łydki), Arkadiusza Barana (konsultacje medyczne) i Piotra Polczaka (zgrupowanie kadry). ? Lepiej będzie jak Paweł Nowak sobie odpocznie jeśli coś go boli i za dwa, trzy dni wszystko powinno być w porządku. Arek Baran też nie zagra, bo najprawdopodobniej będzie miał w środę konsultację lekarską ? tłumaczy trener Majewski.

W porównaniu z 17. osobową kadrą na mecz z Wisłą zajdą niewielkie zmiany. Wymienioną wyżej trójkę piłkarzy zastąpi czwórka młodych zawodników: Mateusz Jeleń, Łukasz Uszalewski, Tomasz Baliga i Mateusz Urbański.

Kadra na mecz z Piastem Gliwice:

• Cabaj, Olszewski, Karwan, Kulig, Radwański, Szeliga, Tupalski, Urbański, Uszalewski, Baliga, Jeleń, Kłus, Pawlusiński, Wasiluk, Dudzic, Kaszuba, Moskała, Snadny.

Cracovia grała z Piastem niespełna miesiąc temu na inaugurację rozgrywek Ekstraklasy. Podopieczni trenera Stefana Majewskiego przegrali wówczas w Wodzisławiu 0:2. ? Nie traktuję tego spotkania jako rewanż za mecz w lidze. Są mecze, które mamy grać, które mamy wygrać. Dla nas będzie to też sprawdzian w jakiej formie są zawodnicy ? dodaje trener Cracovii.

Na kolejny mecz Pucharu Ekstraklasy (w niedzielę o godz. 17 w Krakowie ze Śląskiem Wrocław) powinien być gotów do gry Marcin Krzywicki. Trochę dłużej ? 3, 4 tygodnie - na powrót na boisko poczeka Kamil Witkowski.
Mecz z Piastem zostanie rozegrany w środę o godzinie 19 w Gliwicach (ul. Okrzei).

Z fazy grupowej (6 kolejek) do dalszych rozgrywek awansują po dwa najlepsze zespoły z każdej grupy, które wiosną grać będą systemem pucharowym. Finał zaplanowano na połowę maja.

W ubiegłym sezonie Cracovia po zajęciu pierwszego miejsca w grupie (z Jagiellonią Białystok, Koroną Kielce i Widzewem Łódź) odpadła w ćwierćfinale PE po przegranym dwumeczu z Górnikiem Zabrze (zwycięstwo 1:0 na wyjeździe i porażka 0:2 w Krakowie).

Crac

Fot. Biś